مستخدم الانترنت ربما تكفيه ساعة أو اقل في بدايات استخدامه للانترنت مع الشعور بالمتعة الكافية، مع الوقت وتكرار الاستعمال وتشعب العلاقات الألكترونية والفعاليات الأخرى يتولد لدى المستعمل
شعور بالحاجة إلى المزيد من الوقت للوصول إلى المتعة نفسها التي شعر بها في البدايات، واذا ما قرر الانسحاب فأنه سيعاني من القلق والتوتر وحدة المزاج، هذه الأعراض تشبه أعراض الإقلاع عن التدخين، وتشبه أعراض المنقطعين عن الأدوية المهدئة، كل هذه الأشياء يمكن أن ندرجها تحت مسمى الإدمان.
يمكن وصف طبيعة إدمان الانترنيت بأنها فشل لا أرادي للتحكم من دون أية حالة سكر أو فقدان للوعي الذاتي فأن كثير من الأطباء النفسيين يقرنون إدمان الانترنت بالإدمان على المقامرة ولكنه لا خلاف بأنه يشترك مع بقية أنواع الإدمان الأخرى بقدرته على التدمير.
كيف يحدث الادمان على شبكة الانترنيت؟ وكيف نميز من يعانون منه من المستخدمين الشباب للشبكة؟ هذا الموضوع اثار تساؤلات بين الخبراء الصحيين.
حتى الوقت الحالى، ما زالت هناك خلافات بين الاوساط المعنية حول اعراض الادمان على شبكة الانترنيت والانغماس فيها بشكل يشبه المرض. وقسم عالم نفسانى اميركى اعراض هذا الادمان الى خمسة انواع، وهى تجاوز المستخدم وقت استخدام شبكة الانترنيت الوقت المحدد فى كل مرة؛ واهمال المسئوليات الاخرى؛ ومحاولة تقليل وقت استخدام الانترنيت فى كل مرة لكن بدون جدوى؛ وتفاقم العلاقات مع الاخرين بسبب الانهماك فى الشبكة؛ والشعور بالاضطراب او القلق عند الابتعاد عن الانترنيت.